Située au sommet des collines verdoyantes du village agricole d'Ein Qinya, Sakiya est une académie expérimentale qui vise à greffer la vie et la production culturelles avec le riche savoir agraire et local que l'on trouve dans la Palestine rurale. Répondant aux multiples forces qui se rejoignent dans l'érosion de nos moyens de subsistance agraires et de notre lien collectif à la terre, notre site — la propriété de la famille Zalatimo — fournit une archive brillante à travers laquelle les chercheurs, artistes et éducateurs invités peuvent sortir de la normalité de la vie quotidienne, dans un acte de renaissance personnelle et collective. Bercé par la vie rurale de la Palestine tout en étant proche de l'empiètement des colonies israéliennes et des effets de l'urbanisation rapide et du changement climatique, notre site offre à nos visiteurs un portail riche pour négocier la géographie politique complexe de la Palestine et les transformations que nous ressentons tous. Les relations personnelles qui se développent entre nos visiteurs et les habitants du village, qui se joignent parfois aux projets de recherche et aux projets artistiques qui se développent sur le site, sont essentielles à notre travail. En tant qu'espace culturel dans la Palestine rurale, notre travail s'efforce de documenter les histoires orales et les récits des résidents locaux et de partager leurs histoires, leurs riches connaissances locales et leurs histoires sociales avec ceux qui travaillent et visitent Sakiya.   

Dans l'ombre de la dépossession des terres et d'un ensemble de transformations qui voient la disparition de notre paysage agraire et de nos modes de vie, notre documentation continue des histoires des gens est essentielle pour contrer les forces de l'effacement tout en fournissant une base très localisée et fertile à partir de laquelle nos chercheurs, artistes et éducateurs invités peuvent commencer à penser, à se souvenir et à forger de nouvelles significations. Voici un petit extrait d'un entretien avec Haj Kannan, un agriculteur d'Ein Qinya âgé de 80 ans et ami de Sakiya, qui a animé plusieurs ateliers de greffage avec nous. Haj Kannan a vécu toute sa vie à Ein Qinya et a été témoin du déclin constant de la production agricole de la région ainsi que des transformations spectaculaires du paysage naturel. L'interview vidéo suivante, réalisée par le chercheur Saad Amira, partagera certaines des idées de Haj Kannan et quelques réflexions sur ses paroles.  

À propos de l'eau 

— 04:58 Question : Oncle, pouvez-vous nous parler en détail des sources d'eau de cette région et de ces vallées ?   

— Haj Kanaan : Les sources d'eau des vallées sont reliées entre elles, en commençant par Ein Al Okda, située à Ramallah, où l'eau s'écoule en aval vers Ein Al Balad (source de la ville) et de là, elle est reliée à Ein Kaab, puis à Ein Asfoor (la source des oiseaux), puis à Ein Abo Al Einien (source du père des yeux) — le site où se trouve Sakiya. En dessous, il y a Ein Al Majoor (la source du bon voisinage). Il y a aussi Ein Um Al Roman (la source de la mère des grenades), autour de laquelle la terre est entièrement cultivée d'agrumes. Dans cette vallée, la vallée du Dilb, qui doit son nom à l'arbre Dilb que l'on peut encore voir aujourd'hui. Les Israéliens sont arrivés et ont nommé la colonie Dolev en référence à la vallée. Cette vallée possède plusieurs sources, en commençant par les zones supérieures près du point de traitement de l'eau, Ein Al Dilb, Ein Al Kos, Maker, Ein Abu Danfoor et la vallée continue avec de nombreuses sources...    

Dans la vallée de la Dilb, il y avait autrefois des moulins à eau sur les côtés, le courant d'eau faisant tourner la roue pour moudre le blé, de sorte que l'on pouvait sentir la froideur du blé moulu due à l'eau. Leurs ruines sont encore là aujourd'hui. Grâce à ces détails quotidiens, vous pouvez remarquer les petites différences qui nous échappent aujourd'hui. 

— 06:45 Question : L'approvisionnement en eau d'Ein Qinniya dépendait donc principalement des sources et de l'eau de la vallée ? Il n'y avait pas de réseaux d'eau provenant de canalisations, c'est bien cela ?  

— Haj Kannan : Oui, nous dépendions des sources et des vallées, mais il n'y avait pas de réseau d'eau. 

— 06:56 Question : Quand est-ce que les réseaux d'eau ont été installés ici à Ein Qinniya ?  

— Haj Kannan : Les réseaux d'eau ont été installés en 2008. Avant cela, nous avions des puits, que nous remplissions avec l'eau que nous tirions des sources en transportant l'eau dans des réservoirs (tinkers) à dos d'âne.   

— 07:22 Question : Oncle, historiquement, il n'y avait pas de problèmes de pénurie d'eau à l'époque ? Même le nom du village est Ein Qinnya (Ein signifie source en arabe) ?   

— Haj Kannan : Un problème ! Non, il n'y avait pas de problème de pénurie d'eau. Même Ramallah s'approvisionnait en eau aux sources d'Ein Qinniya. Un homme appelé Suliman Tannos possédait un camion. Il avait l'habitude de le remplir d'eau et de la vendre à Ramallah. Il reversait au village une partie des bénéfices, ce qui nous a permis de construire une école ici, à Ein Qinniya. 

— 08:19 Question : Vers quelle année ?  

— Haj Kannan : Dans les années soixante. 

Tout au long de l'entretien, Haj Kannan nous a rappelé le rôle important d'Ein Qinnya en tant que corbeille de fruits et source historique d'eau pour Ramallah. Cette image d'un lieu de richesse et d'abondance est en contradiction flagrante avec la négligence et la marginalisation dont le village fait aujourd'hui l'objet. Le rappel des noms des sources dans leur langue d'origine, chacune s'écoulant vers la suivante, illustre la connaissance approfondie de Haj Kannan de la géographie et nous aide à préserver les noms de lieux indigènes et un sens intime du lieu, qui est constamment menacé par l'effacement colonial. 

À propos de l'agriculture

— 00:25 Question : Quel était le travail principal de votre père ?  

— Haj Kanaan : Il était agriculteur.  

— Question : Que cultivait-il ?  

— Haj Kanaan : De nos jours, l'agriculture n'est pas la même qu'à l'époque. Ils plantaient du blé, des lentilles et de l'orge. Aujourd'hui, lorsque j'ai envie d'un ragoût d'orge local, je l'achète au moins 100 shekels et j'ai du mal à le trouver. Une fois, j'ai demandé à des gens venant de Tubas, ils m'ont dit qu'ils pouvaient me vendre 1 kilo pour 25 shekels, donc nous achetons des produits étrangers de nos jours. 

— 22:48 Question : Dans les années 50 et 60, l'agriculture permettait-elle aux gens de vivre ? Pour vous, riches propriétaires de terres, était-elle viable ? Et pour le petit agriculteur qui laboure la terre, était-ce suffisant ?  

— Haj Kanaan :  Par exemple, pour une personne qui ne possède pas de terre, l'accord était qu'elle laboure la terre et que nous partagions la récolte par moitié, une moitié pour moi, une moitié pour elle.Nous avions l'habitude de récolter 40 à 50 quintaux de figues sèches.   

— 24:34 Question : En tant que famille ? Ou en tant que village ? 

— Haj Kanaan : En tant que famille.   

— Question : Quel est le poids d'un quintal ?  

— Haj Kanaan : 100 kilogrammes   

— Question : Qui vous les achetait ?  

— Haj Kanaan : Abu Dahduh les achetait. Avez-vous entendu parler d'Abu Dahduh ?  Jameel Abu Dahduh ?  Sa femme s'appelle Haron Abu Dihu, ils les achetaient et les transportaient en Jordanie, au port d'Al-Aqaba, puis de là à Gaza !   

— Question : intéressant, c'est ce que m'a dit ma tante. Les marchands de Gaza venaient dans cette région et achetaient les figues sèches.   

— Haj Kanaan : Oui, les Gazaouis venaient ici pour acheter, après les occupations de 1967.   

— 25:15 Question : Pouvaient-ils venir en Cisjordanie avant la guerre de 1967 ?    

— Haj Kanaan : Non. 

— Question : avant le 67e ?  

— Haj Kanaan : Avant (pendant le règne jordanien de 1948 à 1967), ils ne pouvaient pas entrer directement en Cisjordanie, ils passaient par la Jordanie, par le port d'Al-Aqaba. Après la guerre de 1967, ils sont passés directement par la Palestine.  

— Question :  Ma tante Aziza dit qu'ils passaient aussi par la Palestine avant 1948 ?  

— Haj Kanaan : Oui, avant 1948, elle est âgée, elle le sait. 

Tout au long de l'entretien, Haj Kanaan se souvient d'Ein Qinnya comme d'une plaque tournante de l'activité agricole des villages environnants et note les changements dans la production agricole observés au fil des années. Ses souvenirs mettent en lumière les relations sociales et de travail qui organisaient l'activité agricole et nous amènent à nous interroger sur la manière dont les différentes vagues de réfugiés de 1948 se sont adaptées à leur nouvelle situation alors qu'elles étaient forcées de trouver du travail aux échelons les plus bas de la hiérarchie agricole.    

Son souvenir de l'abondante production de figues de la région, aujourd'hui révolue, permet de mettre en évidence les relations commerciales historiques qui reliaient autrefois les diverses géographies de la Palestine et la manière dont les différents moments politiques ont perturbé la circulation des personnes et des biens. Les souvenirs des marchands gazaouis venant acheter des figues en Cisjordanie sont des souvenirs perspicaces et inspirants, qui ouvrent de nouvelles voies de recherche et d'imagination, remettant en question l'état actuel de fragmentation dans lequel nous nous trouvons.   

Changement de paysage 

— 15:36 Question : OK oncle, si une personne voulait aller à Ramallah la nuit à l'époque, était-il possible de marcher ou avait-on peur des hyènes ?  

— Haj Kanaan : Bien sûr qu'il y avait la peur des hyènes.  

— 15:46 Question : Jusqu'à quand les gens ont-ils cessé de ressentir cette peur ?  

— Haj Kanaan : Jusqu'à il y a quelques années. Quand j'étais jeune, vers 16 ans, j'avais l'habitude de dormir sur le toit de la maison à l'époque de la Jordanie. J'avais un chien qui me suivait partout, je montais l'échelle quand le chien s'est mis à aboyer, je savais que c'était une hyène, je me suis agenouillé pour m'en assurer et j'ai vu l'hyène qui tenait ses oreilles basses. Je me suis précipité à l'intérieur pour prendre mon fusil, mais quand je suis revenu, elle avait disparu. 

— 16:40 Question : Nous parlons de quelle année exactement ?  

— Haj Kanaan : Vers 1965/64, quelque chose comme ça.  

— 16:40 Question : Y avait-il beaucoup de hyènes à l'époque ?    

—Haj Kanaan : Oui, elles étaient réparties entre les maisons.  

— Question : Y avait-il des sangliers dans cette région ?  

— Haj Kanaan :  Non, les Israéliens ont ramené les sangliers, ils ont détruit nos cultures et beaucoup de nos plantes ont disparu.   

— 21:06 Question : Qu'en est-il des autres animaux sauvages ?  

— Haj Kanaan : Les cerfs. 

— Question : Détruisaient-ils les cultures agricoles ?   

— Haj Kanaan : Les cerfs détruisent les cultures et les arbres. Une fois, j'ai planté 54 figuiers, des semis d'environ deux ans. Les cerfs ont frotté leurs cornes sur les tiges, pelant l'écorce de l'arbre, ce qui a fait sécher l'arbre, et les cinquante arbres que j'ai plantés ont séché.  

— Question : Qu'en est-il du daman des rochers ?   

— Haj Kanaan : Les Israéliens ont apporté le daman des rochers. Ils en apportaient quelques-uns, pour qu'ils procréent. Et ils ne laissent aucune feuille sur les arbres ! Ils en ont relâché quelques-uns dans la zone située juste en face de chez nous. Si quelqu'un essaie de les attraper, ils s'alertent mutuellement et se cachent sous terre. Le daman des rochers est destructeur.   

Dans une autre partie de l'interview, Haj Kanaan réfléchit à l'évolution du monde naturel qui l'entoure et à la disparition des hyènes. Outre la perte d'habitat due à la croissance des colonies israéliennes, Haj Kanaan confirme que les autorités palestiniennes, après leur retour en Cisjordanie au début des années 90, ont délibérément abattu de nombreuses hyènes. Haj Kanaan fournit également un récit oral important sur l'introduction coloniale des espèces dans le but prétendu de perturber la viabilité de l'agriculture palestinienne. 

Tout au long de l'entretien, Haj Kanaan fait la lumière sur les transformations massives qui ont frappé Ein Qinnya et les villages environnants, allant de la modification des pratiques alimentaires quotidiennes à la disparition de certains animaux et plantes. Son récit oral parle de l'enchevêtrement de la disposition coloniale des terres, de la croissance des colonies israéliennes et des transformations sociales modernisatrices qui contribuent toutes à aliéner davantage les gens de leur terre et de leur lieu. Bien qu'Ein Qinnya soit loin de ses jours de gloire en tant que centre de production agricole de la région, ses habitants continuent de résister à ces forces et s'accrochent à des modes de vie agraires. Haj Kanaan nous rappelle que même si les gens achètent aujourd'hui de la farine au marché, le village n'a toujours pas de boulangerie, les habitants continuant à faire leur propre pain à la maison. Nos pratiques permanentes de documentation de ces récits contribuent à faire remonter à la surface les connaissances et les histoires locales, qui nous incitent à préserver nos modes de vie traditionnels et constituent une base fertile à partir de laquelle nous pouvons créer et imaginer.